כולנו מכירים את הרגע הזה. אתם נכנסים למעלית, לוחצים על הכפתור ועומדים להתחיל בנסיעה. הדלתות נסגרות. פתאום איזה רעש מוזר, איזו קפיצה קטנה, וכל האנשים בפנים קופאים לרגע. אף אחד לא אומר כלום, אבל כולם חושבים אותו דבר. המעלית מתחילה לזוז וכולם רק מקווים שזה יעבור בשלום.
האמת? זה (כמעט) תמיד עובר בשלום. אבל בראש של כל אחד ואחד מאיתנו מסתובבים כמה פחדים ושאלות שמעולם לא שאלנו בקול. אז בואו נענה עליהם, ננפץ כמה מיתוסים, נכיר את המעלית קצת יותר לעומק, ונרגיע את הקול הקטן הזה שמדגדג בכל פעם שהדלתות נסגרות.
אז… האם המעלית באמת יכולה ליפול?
זה הפחד הכי גדול שיש לכל אחד מאיתנו, אז נתחיל ממנו. והתשובה מרגיעה: זה כמעט בלתי אפשרי.
וזה לא בזכות דבר אחד, אלא בזכות שכבות על גבי שכבות של הגנה.
ראשית, המעלית לא תלויה על כבל אחד אלא על כמה כבלי פלדה, שכל אחד מהם יכול להחזיק את התא על כל הנוסעים שבו עד העומס המותר, ואפילו עוד מרווח ביטחון נוסף.
שנית, יש בלמים, והם עובדים בצורה חכמה במיוחד: כל זמן שזורם חשמל במערכת, הוא זה שמשחרר אותם כדי שהמעלית תוכל לנוע. ברגע שיש הפסקת חשמל, או במקרה חירום, הבלמים מופעלים אוטומטית. כלומר הפסקת חשמל דווקא עוצרת את המעלית במקום, היא לא משחררת אותה.
שלישית, יש וסת מהירות, התקן שכל הזמן מוודא שהמעלית לא חורגת מהמהירות המותרת. אם הוא מזהה חריגה, הוא מפעיל מנגנון בשם "התקן תפיסה", שתופס פיזית את מסילות ההובלה ועוצר את התא במקום.
ואם, איכשהו, כל אלה נכשלו בבת אחת, בתחתית הפיר מחכה בולם זעזועים. במילים אחרות: כל אותם סרטי אקשן שבהם המעלית צונחת עשרים קומות? הוליווד המציאה את זה.
האם אפשר להיחנק מחוסר חמצן אם המעלית נתקעת?
לא. תא מעלית אף פעם לא היה קופסה אטומה.
יש בו סדקים ופתחים סביב הדלתות, והאוויר זורם פנימה והחוצה כל הזמן. גם אם מערכת האוורור מתקלקלת, עדיין נכנס מספיק אוויר. הסכנה האמיתית לחנק במעלית תקועה היא לא היעדר חמצן, אלא מה שמי שנתקע איתכם אכל לארוחת צהריים, או אם הוא שם היום דיאודורנט.
מה קורה אם המעלית עמוסה מדי? הכבלים ייקרעו?
גם כאן, לא.
למעליות יש חיישן עומס שמזהה שיש יותר משקל בתא ממה שמותר למעלית לשאת. במצב כזה המעלית פשוט מסרבת לזוז ומתחילה לצפצף, עד שמישהו יורד. וזה לא קיים רק במעליות חדשות, גם במעליות ישנות יותר יש הגנת עומס, פשוט מהסוג המכני.
אז מעלית עמוסה לא נופלת. היא פשוט עומדת במקום ומחכה בסבלנות שתחליטו מי הכי פחות ממהר, ולא אכפת לו לצאת ולחכות למעלית הבאה.
כמה זמן באמת אפשר לשרוד במעלית תקועה?
הרבה, הרבה יותר ממה שנדמה לכם. זה לא סרט הישרדות.
סביר הרבה יותר שתשתעממו למוות מאשר שתהיו בסכנה אמיתית. וחשוב לזכור: אתם לא לבד שם. הכפתור עם פעמון החירום בתוך המעלית מחבר אתכם למוקד או למחלץ, שיכול אפילו לשוחח איתכם בזמן שאתם עדיין בתוך התא.
מישהו יישלח אליכם, בדרך כלל תוך 40 עד 50 דקות המחלץ כבר יהיה בבניין, תלוי בשעה ביום ובאיפה אתם נמצאים, ולפעמים הרבה יותר מהר. אז במקום להילחץ, שבו בנוחות. זה ייגמר הרבה לפני שתיגמר לכם הסוללה בנייד.
לחצן החירום בתוך תא המעלית. הוא יחבר אתכם עם מישהו שיכול לעזור
אפשר לנסוע כשהדלת פתוחה?
במעלית תקינה? בשום אופן.
אחד מעקרונות הבטיחות הבסיסיים ביותר הוא שמעלית לא זזה כל עוד הדלתות לא סגורות ונעולות. אם הדלת פתוחה, המעלית פשוט לא תיסע.
זה בדיוק ההבדל בין מעלית שמתוחזקת כמו שצריך לבין אחת מוזנחת. כשהמערכות עובדות, הן שומרות עליכם בלי שבכלל תשימו לב.
למה מרגישים "נפילה" קטנה בבטן כשהמעלית מתחילה לרדת?
זו לא נפילה, זו תאוצה מהירה.
כשהמעלית מתחילה להאיץ כלפי מטה, הגוף שלכם מרגיש לרגע קליל יותר, וזו אותה תחושת חוסר משקל קטנה שמדגדגת בבטן. המוח מתרגם אותה ל"נפילה", אבל בפועל אתם פשוט מאיצים בבטחה מלאה כלפי מטה.
אגב, ככל שהמעלית חדשה ומשוכללת יותר, התחושה הזו נחלשת. מכשור מודרני מאפשר האצה והאטה הרבה יותר חלקות, כך שהנסיעה מרגישה כמעט חלקה לגמרי.
למה האוזניים נסתמות בבניין גבוה?
בדיוק מאותה סיבה שזה קורה במטוס: שינוי בלחץ האוויר.
כשאתם עולים או יורדים הרבה קומות במהירות, הלחץ סביבכם משתנה, והאוזניים "נסתמות" עד שהן משתוות אליו. הפתרון זהה גם כן: לבלוע, לפהק, או פשוט ללעוס מסטיק בדרך לקומה 40.
נתקעתי! לפתוח את הדלתות בכוח ולטפס החוצה?
לא, לא, ואלף פעמים לא.
זה אולי נראה טוב בסרטים, אבל זו בדיוק הדרך שבה אנשים באמת נפצעים. יש לזה שתי סיבות. הראשונה היא סכנה פיזית ישירה: התא לא בהכרח נמצא מול פתח של קומה, ואם תטפסו החוצה אתם עלולים ליפול לתוך הפיר או להיתקע בין התא לקיר. השנייה מתחברת למה שאמרנו קודם, מעלית עם דלת פתוחה לפעמים פשוט לא זזה, וזה עלול דווקא להקשות על החילוץ הרגיל במקום לעזור לו.
אז מה כן עושים? נשארים רגועים, לוחצים על כפתור החירום, ומחכים לאנשי מקצוע. זה הכי בטוח, וזה הכי מהיר.
ומה אם באמת כל המנגנונים נכשלים? שווה לקפוץ לפני הפגיעה בקרקע?
זו שאלה שנשאלנו כמה וכמה פעמים. בואו נדמיין את התרחיש הבלתי ייאמן: כל הכבלים נקרעו בבת אחת, ומנגנון התפיסה נכשל, והבלמים ויתרו, והחשמל נפל, וכל חוקי ההסתברות ביקום החליטו לקחת יום חופש. המעלית צונחת. יש לכם שנייה אחת. אתם קופצים כלפי מעלה ממש לפני הפגיעה, וניצלתם?
מדענים באמת בדקו את זה, והתשובה היא: לא. זה לא יעזור.
ראשית, אי אפשר לתזמן קפיצה כזו, אין דרך לדעת מתי בדיוק תהיה הפגיעה. שנית, גם אם הייתם מתזמנים בול, מהירות הקפיצה שלכם זעירה לעומת המהירות של מעלית נופלת. ושלישית, בזמן נפילה חופשית אתם בכלל מרחפים בחוסר משקל, אז אין ממה לקפוץ מלכתחילה.
אבל הנה הבשורה הטובה: אתם כנראה לעולם לא תצטרכו לגלות את התשובה הזו בעצמכם. כל התרחיש הזה הוא פנטזיה קולנועית, לא מציאות. והדרך הכי טובה לוודא שהוא יישאר כזה היא פשוטה: מעלית שמתוחזקת היטב, בידיים של חברת שירות אמינה שדואגת שאף אחד מהדברים האלה לא יקרה, אף פעם.